„O pădure adâncă și un drum șerpuind între grădini și podgorii și marea atât de transparentă, încât nisipul și mișcările peștilor pot fi văzute în adâncime”
În acest mod poetic Konstantin Irecek descrie locul Sf. Constantin în timpul călătorilor sale în Bulgaria la sfârșitul secolului al XX-lea.
Mănăstirea „Sf. Sf. Constantin și Elena” – prima oprire pe urmele timpului.
Există diferite legende despre cine, când și din ce motive a clădit o mănăstire chiar aici, dar fără îndoială existența ei a jucat un rol foarte important în conturarea localității ca stațiune și ca un loc preferat pentru relaxare și pentru odihnă. Apropierea mănăstirii de Varna a devenit motivul principal al redescoperirea sale pentru lumea civilizată. Nu se știe cu precizare când a fost întemeiată mănăstirea, dar legendele relatează că aici a trăit o frăție monahală încă din secolul al XIV-lea. Clerul său, fugind de sabia Agar-Mohamedanilor, și-a găsit refugiul printre pădurile dese de lângă mare și a întemeiat o mănăstire situată într-o natură pitorească, pădure densă și apă de izvor curată.
Încă de la mijlocul secolului al XIX-lea mânăstirea „Sf. Constantin” a fost un loc bine cunoscut și preferat al locuitorilor din Varna. De nașterea localității ca stațiune sunt legate plimbările și picnicurile locuitorilor din Varna până la mănăstire în timpul sărbătorilor. Cea mai aglomerată zi a fost ziua sfinților apostoli egali Constantin și Elena. Vara, ciorbagii locali au venit aici pentru a petrece zilele la răcoare și pentru distracție. Vizitatorii au venit la mănăstire nu numai pentru odihnă, ci și pentru a-și îmbunătăți sănătatea printre natură, marea și izvoarele minerale vindecătoare.
După Eliberarea Bulgariei în 1878, Marea Adunarea Națională a ales primul cneaz bulgar Alexander I Batenberg. Prințului îi plăcea să vină la Varna, știa împrejurările orașului. Batenberg vizitează pentru prima dată Sf. Constantin în august al anului 1800 și astfel a devenit primul vilegiaturist de rang înalt al mănăstirii, ceea ce a contribuit și la dezvoltarea regiunii ca o stațiune de pe litoral. Din partea sa, stațiunea este extrem de importantă pentru dezvoltarea țării încă la sfârșitul secolului al XIX-lea, când a fost lansată ideea ca orașul Varna să devină capitala de vară a Principatului Bulgariei. În anul 1882 a fost înființat Palatul Sandrovo, redenumit ulterior Evxinograd.
În anul 1899 mănăstirea Sf. Constantin” și gospodăria atașată acesteia au devenit proprietatea Consiliului Raional din Varna. Guvernul orașului a început să caute modalități noi de dezvoltare și astfel, în 1907 s-a decis ca localitatea din jurul mănăstirii să se transforme într-o stațiune. A început renovarea și extinderea clădirilor vechi și pe jumătate distruse ale mănăstirii. Primul „hotel” a devenit școala de vin, al cărei încăperi de clasă au fost renovate și adaptate pentru a găzdui turiști. Primii vilegiaturiști au venit în 1908. Acest eveniment a marcat începutul stațiunii și al turismului maritim din Bulgaria.
Mândria și frumusețea stațiunii nou înființate Sf. Constantin a devenit și parcul nou creat, care include specii interesante de arbori, arbuști și flori frumoase, formate în zone atractive ale parcului. De dezvoltarea bogăției sale verzi este legat numele constructorului de parcuri Anton Novak, renumit pentru construcția palatelor Schönbur și Belvedere din Viena și crearea grădinii marine din Varna. Cel mai vechi copac din stațiune este astăzi ulm de câmp de peste de 100 de ani (Ulmus campestris), care se află în curtea Casei Internaționale a Oamenilor de Știință „Joliot Curie” și se bucură de statutul de copac protejat.
Cel mai mare sanatoriu pentru copii din Balcani s-a aflat în stațiunea Sf. Sf. Constantin și Elena. Două sunt numele din istoria Varnei care sunt asociate de stațiunea Sf. Sf. Constantin și Elena și au contribuit cel mai mult la construirea prestigiul său încă la sfârșitul secolului al XIX-lea. Aceștia sunt profesorul Paraskev Stoyanov – fondatorul tratamentelor cu apa de mare și celor de băi cu nămol în Bulgaria și dr. Alexander Nedyalkov – managerul Sanatoriului de Stat pentru copii „Regina Eleonora” din stațiune.
Visul profesorului Stoyanov a fost să organizeze un sanatoriu lângă mare pentru copii cu risc de tuberculoză osteoarticulară. Acest lucru s-a întâmplat în 1908 când în stațiunea Sf. Constantin și Elena a început construcția clădirilor de sanatoriu. Personal, regina Eleonora, care în ultimii ani ai vieții sale a locuit în Palatul Evxinograd, a participat la construcția și amenajarea sanatoriului nu numai cu sprijin moral, ci și cu donații personale. Instituția medicală și-a deschis oficial porțile în anul 1909 și a devenit cel mai mare sanatoriu pentru copii din Balcani, acceptând copii din toată țara. Sanatoriul era amplasat lângă litoralul mării însuși printre verdeața parcului. Principiile tratamentului aerului și al întăririi, al tratamentului cu apa de mare și al terapiei cu nămol devin de baza pentru instituția medicală. După ce mii de copii bolnavi au fost vindecați aici, iar starea sutelor a fost semnificativ îmbunătățită, „Sf. Sf. Constantin și Elena” a câștigat faima primei stațiunii climatice marine din Bulgaria. În zilele noastre, stațiunea oferă o mare varietate de programe de tratament care utilizează toți factorii cunoscuți pentru influența mării și a apelor termale asupra sănătății și întăririi corpului uman.
În 1924 hotelul cu un etaj din mănăstirea „Sf. Constantin” a fost modernizat cu încă două etaje. Astfel, clădirea cu trei etaje, a participat la Expoziția Internațională de Turism de la Praga în 1928, pentru prima data în istoria turismului bulgar.
Înființarea primului centru de vindecare cu struguri se află în stațiunea „Sf. Sf. Constantin și Elena”. În conformitate cu tradițiile moderne din Europa de la sfârșitul secolului al XIX-lea pentru înființarea centrului de vindecare cu struguri în țările cu viticultura dezvoltată, precum Germania, Italia și Franța în anii 30 ai secolului XX-lea, în stațiunea Sf. Sf. Constantin și Elena s-a construit primul centru de vindecare cu struguri din Bulgaria care oferea combinația dintre vindecarea mării și vindecarea cu struguri. Chiar atunci în acest efort s-a văzut o oportunitate nu numai pentru dezvoltarea viticulturii, ci și pentru prelungirea sezonului turistic. La intrarea mănăstirii se afla un arc cu o inscripție în bulgară și germană „Primul centru de vindecare cu struguri Sf. Constantin”. Centrul a fost deschis în 1933, iar printre turiști erau bulgari, cehi, polonezi care au venit pe baza de rețetă de medic. La sfârșitul șederii fiecărui vacanțier i-a fost trimis un pachet de struguri în dar și o amintire plăcută a șederii sale în „Sf. Constantin”.
După analiză efectuată a interesului turiștilor străini de a rămâne pe coasta Varnei, în 1933 au fost adoptate planul de reglementare și reglementările pentru zona de stațiune extravilană. Pe baza lor se prevede ca localitatea „Sf. Constantin” să se transforme într-o stațiune mondenă și plină de viață cu hoteluri noi de lux, cu un cazinou maritim, alei pietonale frumoase de-a lungul coastei, o zonă mare de parc și un spațiu cu stațiuni de vacanță. Primele dintre acestea sunt stația de odihnă a lucrătorilor poștali-telegrafici, stația de odihnă poloneză construită de municipalitatea din Varșovia, stațiile casei ale profesorilor, Consiliu școlar din Sofia și Compania de asigurări civile. Pentru confortul turiștilor, un telegraf și o poștă sezonieră de vară și-au deschiși porțile, de unde turiștii au trimis scrisori și vederi. De-a lungul anilor, dezvoltarea stațiunii și a turismului în general nu mai este doar un interes local, ci devine și o problemă de stat, odată cu înființarea în 1947 a sectorului de afaceri în economia bulgară. În stațiune începe construcția unor noi hoteluri, restaurante, patiserii, baruri, facilități sportive, terenuri de tenis, locuri de joacă, piscine în aer liber.
În prezent, în căutarea unei vacanțe complete și a unei combinații fertile între mare, izvoare termale și clima mării, mii de turiști vin în stațiunea Sf. Sf. Constantin și Elena pe parcursul anului pentru a descoperi vacanța maritimă, perfectă , SPA, Wellness și balneară. Și nu numai asta – locul este special pentru cei care găsesc inspirația în peisaje frumoase și se inspiră de energia de reîncărcare a mării.
